A gazdaság ciklikus ingadozásainak egyik régi ökölszabálya Okun törvénye. Azt állítja, hogy ha a GDP 2%-kal csökken a potenciális szintjéhez képest, akkor a munkanélküliség 1%-kal nő. Továbbá azt is, hogy ez az összefüggés lineáris, vagyis minden 2%-os visszaesés plusz 1%-ot lök a munkanélküliségen. Ám a mostani válságban a "törvénynél" sokkal nagyobb mértékben nőtt a munkanélküliség az Egyesült Államokban. Már Okun törvénye sem működik? Vagy csak attól függ, hogy a kiadásokkal vagy a jövedelmekkel mérjük a GDP-t? E kettő - mint tudjuk, ugye? - elvileg azonos, ám a mérési hibák miatt praktikusan mindig eltér valamelyest. A mai válság egyik specalitása az, hogy a különbség a két mérési módszer eredménye között most nagyobb. A Freakonomics megvizsgálja.