A konszenzusos álláspont szerint a szélesebb értelemben vett strukturális változások (technológia, képzettség, népmozgalom stb.) a gazdasági növekedés során. Murphy általunk is szemlézett kutatásai jó példák erre. Krugman új, The Conscience of a Liberal című könyvében hasonló súlyt ad a politika (pontosabban a konzervatívok) által formált normáknak és intézményeknek. Az üzenet világos: ezeket kellene a régi szép idők szellemének megfelelően visszarendezni.
A könyv kritikusa, Brink Lindsey szerint azonban Krugman a "régen minden jobb volt" elve szerint szelektálja emlékeit, és elemzés helyett egyszerűen nosztalgiázik.
