David Ricardo nem végzett szimulációs vizsgálatokat. Pusztán logikai alapon érvelt amellett, hogy a kereskedelmi korlátozások megszüntetése lehetővé teszi a komparatív előnyök szerinti nemzetközi szakosodást, s ezen keresztül minden érintett ország jólétét növeli. Az ő kora óta a nemzetközi kereskedelem elképesztő mértékben megnövekdett, s az azt torzító protekcionista szabályok - legalábbis a korábbi időszakok mértékével mérve - a legtöbb területen szinte jelentéktelennekké váltak. Egy nagy kivétel van, az agrárium.
Tekintettel arra, hogy a világ szegényeinek zöme olyan fejlődő országokban lakik, ahol az emberek megélhetését elsősorban a mezőgazdaság biztosítja, a világ mezőgazdasági termelésének szakosodását torzító szabályok és rendszerek - olyanok például mint az EU közös agrárpolitikája - felszámolása érdemi hatással járna a szegénységre. Idézett tanulmányunk globális szimulációs vizsgálatának eredménye szrint az agrárkelereskedelem általános liberalizálása mintegy 3 %-kal csökkentené a világ szegényeinek számát, és így a globális jövedelem-egyenlőtlenségeket is.
