A kérdésre egészen végletes válaszokat is hallunk. "Kell a fenének, ők okozták a válságot." Ellenkező véglet is van, bár mostanában talán kisebbségben. "Lehet, hogy a jelen turbulenciák a pénzügyi szektorban keletkeztek, de ez nem kérdőjelezi meg azt a tényt, hogy az elmúlt évtizedek (évszázadok) hatalmas gazdasági fejlődése nem mehetett volna végbe a források hatékony közvetítése nélkül. Márpedig ez az, amit a pénzügyi szektor csinál."

Szerencsére az egyes szektorok gazdasági jelentőségének megítéléséhez ennél objektívebb mérce is található a nemzetgazdasági számlákban: az egyes szektorok GDP-hez való hozzájárulásának mértéke. Eszerint a fejlett piacgazdaságokban a pénzügyi szektor GDP-hez (jövedelemhez) való hozzájárulása valamivel tíz százalék alatt lehet. A London School of Economics professzora szerint azonban ez a mérés túlbecsüli a szektor tényleges hozzáadott értékét.