Matt Ridley számos "népszerű-tudományos" ismeretterjesztő könyv szerzője, egymástól meglehetősen távol eső tudományágak felettébb bonyolult kérdéseit volt képes sikeresen és főleg érdekfeszítően egyszerűsíteni a laikus közönség számára megrágható szintre. Legutóbbi könyve - The Rational Optimist: How Prosperity Evolves -a szakosodáson és cserén alapuló gazdasági intézményrendszer, a piac szinte feltétel nélküli dícsérete, olyannyira, hogy interpretációjában szinte az emberi társadalom egész gazdasági prosperitása kizárólag ennek köszönhető.

Nem a könyvet ajánljuk olvasásra, hanem William Easterly könyvismertetőjét, amelyben nehéz nem felismerni a "csak a barátainktól ments meg uramisten" kétlelkűségét. A piacpártiak és piacellenzők csatája, különösen a közbeszéd szintjén, sokkal inkább hitvita, semmint tudományos diskurzus, amelyben mindkét fél érvelésében túltengenek az ígéretek és igencsak hiányosak a bizonyítékok. Márpedig ha ez így van, akkor a tudományos ismeretterjesztés szintjén az igazán hasznos fellépés nem az, ha elsősorban a hitbéli társak hitelveinek megerősítésére, hanem az, ha az ellenzők és kétkedők aggodalmainak oszlatására fordítjuk a nagyobb energiát. Ha kendőzés nélkül arra mutatunk rá (de legalább arra is), hogy miért és hogan vall kudarcot a piaci koordináció bizonyos lényeges kérdésekben, akkor több esélyünk van az etatistákat meggyőzni arról, hogy az érintett problémákra egyáltalán nincsenek könnyű - majd az állam - megoldások, s gyakran még mindig ez marad, mint a legkevésbé rossz.